1971年,安川电机开始发展机器人事业,他们认为自己应好好利用这个机会发展机器人事业。1972年,日本富士通公司将计算机控制部门独立出来,成立Fanuc,该部门此前致力于数控设备和伺服系统的研制和生产。位于德国奥格斯堡的KUKA Roboter Gmbh公司,于1973年研制开发出KUKA**台工业机器人。
1974年,安川电机日本首台电动弧焊机器人“MOTOMAN”亮相,打破了当时机器人必须是油压式的常规,因此,该款机器人成为了行业热点。但令人尴尬的是,这款产品的订单为零。究其原因,主要是价格昂贵、运行速度和马力比不上油压式机器人。
同年,成立于1883年的ABB公司研发了全球**台全电控式工业机器人IRB6,主要应用于工件的取放和物料的搬运。1975年,ABB生产出**台焊接机器人。
20c70s末,随着日本经济的增长,汽车、家用电器等的大规模生产和消费时代到来,要求机床和生产设备采用高可靠性的电机驱动,而不是人力,必须实现同等质量的大规模生产。在这样的背景下,安川电机结合此前提出的“机电一体化”概念,将电子与机械相结合,向机电一体化领域转移。经过约3年潜心研究,于1977年诞生出日本首台全电动型工业机器人MOTOMAN-L10。
MOTOMAN-L10允许批量生产同等质量水平的汽车,进入市场一个月后,收到了汽车零部件制造商的订单。可这仅仅只是开始,在经过长达11年的时间,也就是到1988年,安川电机机器人业务才实现扭亏为盈,MOTOMAN出货台数达1万台。1990年MOTOMAN(机器人)中心成立。
安川**数据显示,1993年AC伺服机器人累计出货量100万台,2002年AC伺服机器人累计出货量300万台,2003年MOTOMAN累计出货台数超过10万台,登上“世界**”的宝座。
2000年以后,安川电机开启了运动控制与机器人自动化‘总体解决方案提供商’之路,在2017年提出新产业自动化革命i3-Mechatronics概念,通过生产、销售和技术方面的改进,帮助解决客户管理问题。2018年启动新一代生产工厂,欲实现工业自动化革命。同年,收购西门子合资公司YSAD,加快自动化进程,进一步推动i3-Mechatronics概念。
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